تشهد جنوب أفريقيا انخفاضًا مستمرًا في غطاء الأشجار خلال العقدين الماضيين. يضيف آخر حادث، وهو تنبيه بوجود حريق في منطقة كوازولو-ناتال بتاريخ 3 نوفمبر 2024، إلى المخاوف البيئية المستمرة. يمتد غطاء الأشجار في البلاد على مساحة تقريبًا 5.98 مليون هكتار، وقد شهد خسارة صافية تقدر بحوالي 141,776 هكتار، مما يمثل تغيرًا سلبيًا بنسبة تقريبًا 1.86٪.
تشمل العوامل الرئيسية لفقدان غطاء الأشجار الزراعة المتنقلة، وأنشطة الغابات، والحرائق البرية، والتحضر. ساهمت الزراعة المتنقلة وأنشطة الغابات بشكل كبير في الخسارة، حيث تمثل الغابات النسبة الأكبر. لم يؤد تأثير هذه العوامل إلى تقليل غطاء الأشجار فحسب، بل أدى أيضًا إلى انبعاثات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون.
استعرض الملف التعريفي للدولةعلى الرغم من وجود بعض الزيادات في غطاء الأشجار، والتي تقدر بحوالي 388,240 هكتار، إلا أنها لم تكن كافية لتعويض الخسائر. كانت الاضطرابات التي أصابت غطاء الأشجار واسعة النطاق، حيث تأثر أكثر من 1.28 مليون هكتار. تسلط هذه الأرقام الضوء على التحديات التي تواجه البيئة الطبيعية في جنوب أفريقيا وتبرز الحاجة إلى جهود متضافرة لإدارة وحماية غطاء الأشجار الحيوي.
