تشير البيانات الأخيرة إلى اتجاه مقلق في المشهد البيئي في جنوب أفريقيا، مع خسارة كبيرة في الغطاء الشجري ووقوع حوادث حرائق. على مدى العقدين الماضيين، شهدت البلاد خسارة صافية تقدر بحوالي 141,776 هكتار من الغطاء الشجري، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 1.86% في إجمالي مدى الغطاء الشجري لها. العوامل الرئيسية لهذا الانخفاض تشمل الزراعة المتنقلة وأنشطة الغابات، والتي ساهمت في الجزء الأكبر من تراجع الغطاء الشجري.
في منطقة كوازولو-ناتال، تُظهر بيانات الحوادث الأخيرة من 11 أغسطس 2024، تنبيهًا بحريق، مما يضيف إلى التحديات التي تواجهها النظم البيئية في البلاد. لهذه الحوادث وخسارة الغطاء الشجري تأثيرات على التنوع البيولوجي وتنظيم المناخ ورفاهية المجتمعات المحلية. مع مساحة إجمالية تزيد عن 121 مليون هكتار ومدى غطاء شجري يقارب 5.98 مليون هكتار، فإن تأثير هذه الخسائر ليس بالهين.
استعرض الملف التعريفي للدولةتكشف البيانات أن أنشطة الغابات كانت السبب الأكبر لخسارة الغطاء الشجري، تليها الزراعة المتنقلة. التحضر والحرائق البرية، على الرغم من أنها تساهم بأقل في الخسارة الإجمالية، لا تزال تشكل تهديدًا لاستقرار الغطاء الشجري في جنوب أفريقيا. جهود البلاد لتحقيق التوازن بين التنمية الاقتصادية والحفاظ على البيئة تصبح أكثر أهمية في ظل هذه التحديات البيئية المستمرة.
