تواجه جنوب أفريقيا خسارة كبيرة في غطاء الأشجار خلال العقدين الماضيين. يقف مدى غطاء الأشجار في البلاد عند حوالي 5.98 مليون هكتار، وقد شهد انخفاضًا صافيًا بمقدار 141,776 هكتار، مما يمثل انخفاضًا بنسبة 1.86٪. يرجع هذا الانخفاض بشكل أساسي إلى أنشطة الغابات، والتي تشكل الجزء الأكبر من خسارة غطاء الأشجار، تليها الزراعة المتنقلة. كما تساهم التحضر والحرائق البرية في الانخفاض، ولكن بدرجة أقل.
يضيف الحادث الأخير من كوازولو-ناتال، حيث تم الإبلاغ عن حريق بري في 28 أغسطس 2024، إلى التحديات القائمة التي يواجهها غطاء الأشجار في البلاد. وفي حين أن عدد الحوادث منخفض نسبيًا، يمكن أن يكون تأثير كل حدث كبيرًا، خاصة من حيث فقدان التنوع البيولوجي والمواطن الطبيعية. على مر السنين، كان التأثير التراكمي لهذه الخسائر كبيرًا، حيث ساهمت الغابات والزراعة المتنقلة بأكثر من 80٪ من إجمالي خسارة غطاء الأشجار.
استعرض الملف التعريفي للدولةيعكس التغير الصافي في غطاء الأشجار تفاعلًا معقدًا بين الخسارة والمكسب، مع تسجيل مكسب بمقدار 388,239 هكتار. ومع ذلك، يطغى هذا المكسب على إجمالي الخسارة والاضطراب، مما يؤدي إلى تغيير صافي سلبي. تؤكد البيانات على الحاجة إلى فحص أوثق لممارسات استخدام الأراضي وتنفيذ إدارة مستدامة للتخفيف من الانخفاض المستمر في غطاء الأشجار.
