أدى حادث حريق حديث في كوينزلاند، أستراليا، إلى تسليط الضوء على الصراع المستمر الذي تواجهه البلاد مع فقدان الغطاء الشجري والحرائق البرية. على مدى العقدين الماضيين، شهدت أستراليا فقدانًا ملحوظًا للغطاء الشجري، مع انخفاض صافي يقارب 1.03٪. وحدها سنة 2020، شهدت البلاد فقدانًا مذهلاً للغطاء الشجري يزيد عن 2.35 مليون هكتار، ويرجع ذلك في الغالب إلى الحرائق البرية، التي ساهمت بحوالي 76٪ من إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن فقدان الغطاء الشجري في ذلك العام.
كانت الحرائق البرية هي السائق الرئيسي لفقدان الغطاء الشجري، حيث شكلت جزءًا كبيرًا من الانبعاثات والخسائر كل عام. على سبيل المثال، في عام 2019، كانت الحرائق البرية مسؤولة عن ما يقرب من 80٪ من إجمالي فقدان الغطاء الشجري. إن اتجاه زيادة فقدان الغطاء الشجري بسبب الحرائق البرية مقلق، حيث شهدت الأعوام 2019 و2020 أعلى الخسائر.
استعرض الملف التعريفي للدولةكما يساهم التحضر وأنشطة الغابات في الخسارة، ولكن بدرجة أقل مقارنة بالحرائق البرية. وبينما لا يعتبر الزراعة البدائية أكبر مساهم، إلا أنه لا يزال يلعب دورًا في الحد من الغطاء الشجري بشكل عام.
غابات أستراليا ليست مهمة فقط للتنوع البيولوجي والحفاظ على المواطن الطبيعية ولكن أيضًا لامتصاص الكربون، وهو أمر حيوي في مكافحة تغير المناخ. يعد حادث الحريق الأخير في كوينزلاند تذكيرًا بضعف هذه النظم البيئية والحاجة إلى اليقظة والإدارة المستمرة لحماية واستعادة التراث الطبيعي الأسترالي.
