كانت الزراعة البدائية مسؤولة عن حوالي 22% من إجمالي فقدان غطاء الأشجار، بينما ساهمت الأنشطة الحراجية بنسبة مذهلة تبلغ 78%. تلعب التحضر أيضًا دورًا، على الرغم من أنه أقل أهمية. يؤدي فقدان غطاء الأشجار إلى تداعيات كبيرة على انبعاثات الكربون والتنوع البيولوجي وتنظيم المناخ.
بينما كان هناك بعض الزيادة في غطاء الأشجار، يشير الخسارة الصافية إلى التحديات المستمرة في إدارة استخدام الأراضي وحماية الموارد الطبيعية. تشير البيانات إلى الحاجة إلى جهود متضافرة للتخفيف من فقدان غطاء الأشجار ومعالجة الأسباب الكامنة وراء التدهور البيئي في جنوب أفريقيا.